5. Strebe nach Perfektion durch kontinuierliche Verbesserung (Kaizen).
Dieses Prinzip ist der eigentliche Kern von Lean Office bzw. der Prozessoptimierung. Es wird auch als "Kaizen" bezeichnet, ein japanischer Begriff, der aus den Worten KAI (Veränderung) und ZEN (das Gute) zusammengesetzt ist. Im deutschsprachigen Raum wird "Kaizen" häufig als Kontinuierlicher Verbesserungsprozess (kurz: KVP) übersetzt.
Sicherlich haben Projekte, Workshops und auch das betriebliche Vorschlagswesen (bzw. Ideen-Management) ihre Wirkung. Die kontinuierliche Verbesserung erfolgt jedoch in der Linie, durch die Mitarbeitenden, am Prozess, systematisch in kurzen Zyklen, nicht gleich perfekt, sondern Schritt für Schritt in Richtung Perfektion. Die "Perfektion" ist eher vergleichbar mit einem Nordstern (z. B. 0 Fehler, 100% Kundenzufriedenheit o. ä.), der vielleicht niemals erreicht wird, aber Bestand hat und für alle eine richtungweisende Orientierung gibt. Man sollte sich jedoch auch immer Verbesserungsziele setzen, die zeitlich in "greifbarer" Nähe sind. Man kann hier auch von "Zielzuständen" sprechen.